把他们带到里面的大厅。最快更新小说就来Www.BiquGe77.NeT大厅内有五十张四人座的桌子，公司职员和访客都在这里热烈地进行开会和商论。

高间他们在其中一张桌子旁坐了下来，小野立刻起身，不知道去哪里拿了简介回来。那是东西电机的宣传简介。

“原来这家公司成立至今还不到二十年，没想到去年的营业额高达一百五十亿，成立时才七千万圆，成长的速度太惊人了，目前的资本额有三十亿。”

小野看着简介，语带佩服地说。

“成功人士都是这样。”

高间也把简介拿在手上细看，第一页有中条董事长的照片，想到他曾遭人绑架，不禁有一种奇妙的感觉。

不只如此，高间还感觉到有某个地方不太对劲，但又搞不清楚是哪里有问题。然而随着时间一分一秒流逝，最初的直觉也渐渐淡薄。

“怎么了？”小野问。

“不，没事。”

高间擦了擦脸。

五分钟后，人事部的一个叫元木的人现身。他瘦瘦的，长得很白净，看起来有点神经质。

“是不是炸弹案有甚么新的发现？”

元木用轻细的声音问道。原来他也误会了。但高间觉得情有可原。

“不，不是的，我们是来打听其他的案子，和炸弹无关。”

听到高间的回答，元木茫然困惑地移动着视线。

“其他的案子是？”

“杀人案。”

高间明确地告诉他，元木似乎一时不知道该说甚么，闭上嘴巴瞪大了眼睛。

“这起案件的关系人中，有一个人以前曾经在东西电机工作过，我们想调查那个人的情况……不知道你还记得有一个叫芦原诚一的人吗？”

“甚么？芦原？”元木惊讶地问。

高间感到他的惊讶很不寻常。

“是棒球队的芦原，他怎么了？”

“不，那个……你刚才说，和炸弹案无关吧？”

“对，没有关系，我们在调查高中生遭人杀害的案子。有甚么问题吗？”

“喔，那个……”元木犹豫了一下说：“昨天也有刑警来公司，他负责调查炸弹案……那位刑警也来问芦原的事。”

“喔？真的吗？”

“真的。他问了芦原离职后住的地方，但没有告诉我为甚么要找他。”

“那位刑警姓甚么？”

“我记得姓上原。”

高间向小野使了一个眼色，小野立刻起身走向公用电话。高间也认识上原，他是桑名手下的刑警。高间想起那个小组正在调查炸弹案。

为甚么炸弹案也和芦原有关？高间不禁沉思起来。是偶然吗？还是──？

“上原问了你甚么？”

“就是芦原离职后的地址，和他在职期间的经历。”

“不好意思，可不可以请你也告诉我？”

“好啊，我刚好有当时的纪录。”

元木打开印有“tozai”字样的笔记本。

昭和三十年（一九五五年），芦原从和歌山县的南海工业高中毕业后，被分到电器零件制造部生产三课，该年十二月调至测试品质验组。因为他参加了棒球队，所以调到了时间上比较有弹性的职场。

他在棒球队前四年的成绩平平，之后逐渐成为王牌级投手。

昭和三十七年（一九六二年），他在工作时发生事故，右腿丧失了功能，并在同一年离职。

他在离职后的地址并不是高间他们刚才所去的公寓，是更早之前所住的地方。

“你知道他在这家公司时的住家地址吗？”高间问。

“知道啊。因为他参加了棒球队，所以都住在青叶宿舍。青叶宿舍是公司运动队成员专用的宿舍，就在往北走一公里的地方，宿舍旁有运动场和体育馆。”

元木在笔记本的空白处画了地图后，撕下来交给高间。

“他当时发生了甚么事故？”

“不值得一提的事故，”元木说：“他打算用瓦斯枪作业，但好像瓦斯漏气了，突然喷出火，导致他烧到了脚。调查后发现事故原因是作业步骤疏失和安全确认不足，算是自作自受。”

“是喔……”

“原本可能会导致重大事故，所以，照理说要做出停工处分，但当时公司只做出谴责处分而已，已经对他网开一面了。”

元木阖上笔记本时，小野回来了。高间便向元木道谢后离开了。

“我已经向本桥先生报告上原先生也在追查芦原的事，他很惊讶。”

“当然会惊讶，原本以为是不同的案子，没想到有了交集。”

“本桥先生说，会马上和桑名先生打招呼。”

“辛苦你了。”

“查到芦原的下落了吗？”

“不，可惜没找到任何线索。”

高间向小野说明了芦原的经历。

“棒球选手一旦脚受伤就完蛋了。”小野叹了一口气。

小野打电话去测试品实验组这个部门，希望向芦原的旧同事了解情况，但他很快就一脸愁云惨雾地回来了。

“不行吗？”高间问。他以为是上班时间，对方无法马上抽身配合调查。

“很奇怪喔，对方说芦原和任何人都不太熟，所以无法提供值得一提的情报。我坚持说想要见面，对方说他现在很忙，就把电话挂断了。”

“嗯，的确很奇怪。”

“要不要在公司门口等他们下班？”

“不，今天就算了。我们先去棒球队的宿舍，那里应该可以打听到有意思的消息。”

高间脱下上衣，挂在肩上。

东西电机北侧是一大片高丽菜田，高丽菜田后方有好几栋白色的房子，好像新建的社区。这几栋房子用铁网围了起来，挂着的牌子上写着“东西电机有限公司第一宿舍”。

宿舍旁有一个运动场，有三栋两层楼的房子面对运动场，其中一栋就是青叶宿舍。

高间他们走进大门，立刻看到左侧有一个大鞋柜。这里似乎住了二、三十人，数十双鞋子杂乱地丢在那里，散发出一股奇怪的臭味。

“找哪位？”

一个白发男从右侧的小房间探出头，窗户上写着“舍监室”，他应该就是舍监。

高间他们自我介绍后，男人露出警戒的眼神说：

“没有人知道芦原的下落。”

从他的态度研判，上原似乎已经来过这里。

白发的舍监接着说：“你们认为那孩子放了炸弹，但你们搞错了，那孩子不可能做这种事。”

“不，我们不是来查炸弹案的，是为了其他案子来找芦原，是一起和棒球有关的案子。”

“和棒球有关的案子？”

男人充满敌意的眼睛稍稍出现了变化。也许是因为他是棒球队的舍监，所以对棒球这两个字特别有感情。

“您知道开阳高中的须田武志被人杀害的事件吗？我们正在调查那起案子。”